Saturday, August 22, 2009

La Muraille et L'Empereur

Nous sommes arrives a Beijing avant hier. Notre auberge est tres bien situee, juste a cote d'un metro. L'environnement ici est du genre Montreal Centre-ville. Le defi demeure quotidien pour trouver un endroit ou manger mais nous sommes assez chanceux. Hier soir, Eric et moi avons mange un excellent repas pour moins de 6$ total (the compris).

Hier matin, en route vers la grande muraille. Il faut dire que le pied de Anne-Julie se porte mieux et qu'elle n'aurait pas voulu manquer cette sortie. Nous avons pris le metro, ensuite un autobus pendant 1 heure (11$ pour 6 personnes!) et a un moment, un chinois est embarque dans l'autobus et nous a fait comprendre qu'il fallait descendre a cet endroit pour faire le restant du trajet en minibus ou taxi. Nous avons donc termine la route en taxi (2 voitures). Mon chauffeur parlait un peu l'anglais et etait fort plaisant. D'ailleurs, il ecoutait de la musique 'americaine' populaire ancienne. Arrive au pied de la muraille, il m'a indique qu'ils nous attendraient la pour le retour.

Anne-Julie et moi avons monte jusqu'a la muraille en telesiege (question de menager son pied) et Eric, Elizabeth, Jean-Laurent et Guillaume ont monte la montagne a pieds pendant une vingtaine de minutes.





C'est vraiment impressionnant. Absolument a voir! Ca vaut le deplacement etc...

Aujourd'hui nous avons ete visiter la Cite Interdite. En plein coeur de Pekin, une si grande surface qui etait protegee de remparts et de douves, c'est incroyable. Cette residence des empereurs contient plus de 9000 pieces. Nous ne pouvions entrer dans les divers palais mais, a chaque entree, une cinquantaine de touristes (dont nous faisions partie) se massaient pour pouvoir prendre des photos.







Nous avons eu a apprendre a jouer du coude pour y prendre notre place. La foule etait tellement dense, pire qu'a la sortie du forum un soir de hockey! Au moins 10 fois plus! Je n'y ammenerais jamais de jeunes enfants de peur de les perdre. Deja que nos grands... disons que nous nous sommes assures qu'ils pourraient revenir a l'auberge si jamais ils se perdaient.

Demain, nous prevoyons aller magasiner dans le quartier de la soie. D'ailleurs, les enfants sont devenus des maitres dans l'art du marchandage. Par exemple, un peignoir soyeux, prix initial 48$, prix final 5$ (negociation par Anne-Julie). Un dragon, prix initial 30$, prix final $2.25 (negociation par Jean-Laurent). Nous prenons beaucoup de plaisir a jouer a ce jeu car il s'agit bel et bien d'un jeu pour les chinois. Au Maroc, le marchandage est beaucoup plus agressif.

Apres demain, retour au Canada. Bien que la nourriture soit EXCELLENTE, nous manquons quand meme la lasagne pleine de fromage, la salade cesar et ... meme le pate chinois!

Sylvie, Eric, Guillaume, Jean-Laurent, Anne-Julie et Elizabeth

Wednesday, August 19, 2009

Et ce qui devait arriver arriva

Avant hier nous avons pris deux taxis (3 par taxi) pour se rendre a la gare d'autobus. Et ce qui devait arriver arriva!!! Lorsque moi et les filles sommes debarquees du taxi, pas de Eric et les garcons. Pas de taxi avec nos quebecois adores a l'horizon. On avait beau regarder partout mais PAS LA! Le malheur etait que l'hotel avait reserve les taxis seulement 30 minutes avant le depart de notre bus devait quitter une quinzaine de minutes plus tard. Les minutes s'ecoulaient et personne. Alors j'ai couru a l'interieur pour demander s'il y avait une autre gare d'autobus. Disons que mon mandarin est plutot nul. Une preposee me dit: Shangri-la bus here. Je lui redemandais en anglais si il y avait d'autres endroits ou il y avait des bus pour Shangri-la. Elle me disait que non et repetait Shangri-la bus here. Je cours dehors pour voir si Eric arrivait. Pas de Eric. Je retourne a l'interieur pour redemander et toujours la meme reponse. Je lui explique la situation avec des dessins (le jeu fais moi un dessin m'a grandement aide). Elle me repete que Shangri-la bus here. Je recours a l'exterieur. Les minutes passent. Toujours pas de Eric et malheureusement nous n'avions pas fait de plan au cas ou nous nous perdions de vue. Nous voila les trois filles au milieu de la Chine! J'ai alors consulte le guide du routard et ai lu qu'il y avait deux gares de bus en ville. Je suis retournee a l'interieur et ai montre mon guide a la preposee et elle a dit que Shangri-la bus there but express bus and no more room on express bus. Mais je lui avais deja dit que nous avions nos billets pour le EXPRESS BUS for Shangri-la. Alors j'ai couru a l'exterieur (il etait maintenant 1:00 pm et notre bus partait a 1:00). Nous avons pris un taxi et j'ai montre le nom en chinois de cette gare de bus (car j'avais demande a la preposee de l'ecrire) et il nous y a conduit. 1:10 et je me demande ce que nous allons faire car il n'y a pas d'autre bus express pour la journee. Soudainement Elizabeth s'ecrie "C'est papa" et je vois Eric de l'autre cote du large boulevard qui court et se met au travers d'un autobus qui quittait la gare. Mon taxi fait un U-Turn et nous debarque devant cet autobus. Eric avait reussi, sans parler le mandarin a faire attendre l'autobus. Les filles et moi sautons dans l'autobus et cui cui cui, l'histoire est finie. Enfin, nous etions bien contents de nous retrouver tous ensemble.

Apres ces peripeties, la route fut longue. Plus de 5 heures pour parcourir 175 km, dont une vingtaine le long du fleuve Yangtze. Des lacets epouvantables, des chevres en plein milieu de la route ou encore des chiens faisant la sieste sur la route. Le chauffeur qui conduisait au milieu du chemin quand ce n'etait pas dans la voie de gauche, en plus de depasser dans des courbes. Nous etions finalement a 3100 m d'altitude et sentions l'effet du manque d'oxygene. Monter quelques marches et l'essouflement etait comme si nous avions fait une course.

Finalement arrive a destination, nous avons du changer d'hotel car nous avions reserve un dortoir de 4 chambres pour les enfants en plus de notre chambre. L'aubergiste ne nous avait pas informe que les dortoirs etaient de 6 lits chaque et qu'il y avait deja des gens dans quelques lits. Comme nous ne voulions pas que les enfants dorment avec des etrangers, nous avons trouve un autre hotel de l'autre cote de la rue et ce fut un choix heureux.

Nous avons visite un monastere boudhiste (600 moines) ainsi que le plus gros moulin a priere du sud-ouest de la Chine.



Nous etions dans la vieille ville pavee de macadam et notre Anne-Julie s'est foulee la cheville. Elle s'etaient blessee la meme cheville a quelques reprises en gymnastique. Plus capable de bouger son pied ou de marcher. Aucun vehicule ne peut penetrer dans la vieille ville car les corridors sont trop etroits. Nous avons du la porter.



Ce portage fut l'evenement du jours pour les touristes chinois. Il y avait literalement des papparazzi partout qui photographiaient Anne-Julie et ses deux porteurs. C'etait tres drole. A un tournant, ils etaient la bien positionnes a l'attendre et les flash de leur camera sont partis presqu'en meme temps. Une vraie vedette. Finalement, apres lui avoir fait bouger son pied bien doucement, quelques heures plus tard, elle a pu remettre du poids sur son pied et aujourd'hui elle marche avec un peu de douleur mais elle marche quand meme. Cela met en peril la longue marche sur la grande muraille de Chine prevue dans quelques jours.

Nous sommes revenus a Lijiang et prenons l'avion demain vers Pekin (Beijing) ou nous passerons le reste de nos vacances.

Sunday, August 16, 2009

Au pays des Naxis a casquette mao

Tel qu'annonce, nous sommes allees a Wenhai. Nous nous sommes rendu en Jeep sur une route en lacets, precipices tantot a droite, tantot a gauche, sur une chaussee tantot pavee, tantot boueuse. Nous sommes dans la saison des pluies et, il mouillait en mosusse!



Apres 1h30 de brassage, nous sommes finalement arrives a un petit village ceinture de montagnes dont celle du Jade Dragon Snow Montain.



L'ethnie Naxie habite ce village. Cette ethnie matriarcale vit d'agriculture et d'elevage. D'ailleurs, les animaux s'y promenent librement et semblent appartenir a tout le monde. Il n'etait pas rare de voir des poules, cochons, chevaux, chiens, vaches, chevres se promener comme si nous n'y etions pas. Il a meme fallu arreter notre jeep a notre arrivee car 5 ou 6 cochons bloquaient la route. Le temps semble s'etre arrete a cet endroit il y a quelques siecles. Les gens y vivent dans la simplicite mais aussi la grande pauvrete.



La bouffe etait excellente et composee presqu'exclusivement de legumes sautes (6 ou 7 plats differents), de riz et de the. Plats typiques chinois. Le dejeuner par contre etait plus simple soit des oeufs cuits durs, du pain cuit a la vapeur et des patates rondes bouillies. Du the evidemment. Une seule autre famille y sejournait. Des francais forts sympathiques avec leur trois adolescentes. Les enfants ont eu beaucoup de plaisir ensemble.

Hier nous avons fait une excursion (longue marche de 5 heures) afin de nous rendre a un village voisin, village de l'ethnie Yi. En route nous y avons vu des enfants tres pauvres mais combien heureux de voir des etrangers et des femmes portant une charge de feuillages (pour nourrir les cochons) dans un panier sur leur dos. J'ai (Sylvie) souleve un de ces paniers et je vous assure qu'il etait tres lourd.





J'ai eu le bonheur de m'assoir au cote d'une femme agee Yi et je dois admettre que ce fut le moment le plus fort de mon voyage. Elle me parlait en chinois tout doucement avec un sourire. Malheureusement, nous ne saurons jamais ce qu'elle me disait.



Le diner etait ... le restant du dejeuner soit, oeufs cuits durs, patates bouillies froides et une galette de pain... et encore du the.

Ce matin, Eric et moi sommes alles marches en amoureux pres du lac. Nous y avons vu une cinquantaine de chevaux, une quinzaine de cochons, des poules. C'etait tres romantique!



Ce soir, nous sommes de retour a Lijiang. Nous avions reserve 3 chambres dans un hotel MAGNIFIQUE soit le Zen Garden. http://www.zengardenhotel.com/en/en.htm cliquez sur Lion Hill et rincez vous l'oeil.

La vue sur la vielle ville y est imprenable, nos chambres sont de reves et la douche est tellement propre. Si je vous dis cela, c'est que je n'ose pas decrire les douches et chambres de bain de certains hotels ou nous avons sejournes, mais dit simplement, a Wenhai, personne n'a pris de douche pendant deux jours!

Ce soir c'est la fete des flambeaux. Les rues de la vieille ville sont bondee de monde. Les gens mettent des chandelles flotantes qui derivent sur les cours d'eau qui traversent la ville. C'est tres beau... mais c'est plein de monde. Nous sommes revenus a notre petit paradis tranquille. Guillaume et Jean-Laurent sont repartis feter.

Demain, depart en bus vers Shangri-la.

Sylvie, Eric, Guillaume, Jean-Laurent, Anne-Julie et Elizabeth.

Thursday, August 13, 2009

What a day...

Ce que nous avions cru etre un simple avant-midi de voyage en autobus fut en fait un chemin de croix! Nous avons quitte notre auberge de Dali pour venir a Lijiang. Le trajet de 170 km devrait normalement prendre 3 heures... c'est long pour 170 km, ne trouvez-vous pas! Et bien, c'etait encore plus long que cela. Apres avoir traverse un eboulement de terrain, 2 affaissements majeurs de route a flanc de montagne et contourne 3 ou 4 accidents, nous avons rejoint Lijiang apres 5:30 de route, soit moins 31 km/h de moyenne. Cela aurait ete plus vite en velo!

En plus, le chauffeur klaxonnait sans arret. Des qu'il voyait une voiture, que ce soit devant nous ou a notre rencontre... BEEP BEEP BEEP BEEP... PU CAPABLE! En voici un bien court extrait (beaucoup moins pire car il n,y avait pas de traffic a cet endroit mais cela vous donne une petite idee).

Nous habitons dans la vieille ville de Lijiang. Elle ressemble au village de Mont Tremblant (a la chinoise bien sur), surpeuple de commerces et de milliers de touristes chinois.

Il y en a encore qui nous prennent en photo mais ils le font discretement (du moins ils le croient). Nous avons achete des patisseries a des enfants d'au plus 4 ans. Ils etaient tellement mignons... mais ils etaient au travail.




Demain nous partons vers Wenhai. Nous prenons un jeep jusqu'au pied de la montagne pour ensuite la gravir. La marche devrait durer 4 heures. Nous habiterons dans un village Naxi, pas d'electricite, donc pas d'internet. Nous y serons pour les deux prochaines nuits avant de revenir a Lijiang.

Merci Kathy de mettre notre blog a jour... tu as conge pour les deux prochaines journees.

Sylvie, Eric et les enfants.

Wednesday, August 12, 2009

Quelle belle journee

Je tiens tout d'abord a vous dire que nous n'avons pas reussi a envoyer les photos pour inclusion dans notre blog ces les derniers jours. Nous esperons qu'en changeant de lieu demain que nous serons plus chanceux et que nous pourrons en envoyer. Le texte du blog ne peut refleter ce que nous vivons ici mais avec les photos nous esperons vous faire voyager un peu avec nous.


Nous avons eu une journee en tout points extraordinaire. Nous avions reserve une mini-van (vraiment mini les mini-vans ici) avec chauffeur. Il ne parlait que le chinois mais il etait tellement gentil avec nous. Il etait attentif a nos moindres besoins. Journee de visite des plus chargee.

Nous avons commence par une visite de maison Bai. Les Bai sont une des soixantaine minorites ethniques de la Chine. Il y eu des danses traditionnelles avec costumes et degustations de divers thes et autres breuvages. Toutes les explications etaient en chinois alors on devait deviner ce que la danse representait de meme que ce que nous buvions.


Anne-Julie s'est achetee un chapeau traditionnel. Il represente 4 elements soient: fleurs (sur le devant), neige (frange sur le dessus), quartier de lune (courbe vue de l'arriere) et finalement le vent par la longue frange qui pend sur le devant. Cette frange est longue pour les celibataires et coupee a la hauteur des epaules lorsque la jeune femme se marie. La majorite de femmes portent le costume traditionnel ou une version plus modeste lorsqu'elles travaillent au champs. On a vu des femmes tant a la cuisine, qu'a l'entretien des rues en passant un balais fait de branchailles, au champs (culture de riz, tabac et mais) et finalement dans des travaux plus durs de constructions (sur les toits etc...).

Ensuite nous sommes alles au marche local. Wow, des poules, du gingembre, du chien, et meme une petite princesse. Nous avons vu des vieillards portant d'enormes charges sur leur dos. Certaines scenes etaient trop bouleversantes et par respect pour ces personnes, nous ne les avons pas photographies. (insert photo 371, 378)

Notre chauffeur nous a ammene diner dans un endroit super sympatique. Nous avons ete dans la cuisines pour y voir d'enormes woks et des bols remplis de divers aliments: poisson, legumes, tofu etc. Nous devions choisir ce que nous voulions manger sans voir de menu ou de photo de plats. Eric a demande un Stir Fry avec legumes et tofu a une jeune fille qui parlait un tout petit peu anglais. Elle nous a demande de preciser quels legumes nous voulions alors Eric en a choisi 6... Surprise, nous avons recu 1 plat avec chacun des 6 legumes. C'etait tellement bon. Les enfants nous epatent vraiment. Ils essaient tout. Ils ont meme mange le plat d'aubergines, ce qu'ils detestent a la maison. Nous avons mange a l'arriere de la maison dans un jardin chinois. Ce village est le village natal de notre chauffeur. C'etait notre paradis du moment.


Nous avons visite un endroit ou l'on fait du batik. Les tissus sont plies, chifonnes a l'aide de fils enroules ou encore cousu tres serre. Ensuite ils sont trempes dans de la teinture (indigo par tradition ou autre couleurs). Lorsque secs, les fils sont enleves et voila! (insert photo 391)

Ensuite nous sommes alles en chaloupe chinoise sur un immense lac voir des pecheurs. Imaginez la scene. 2 pecheurs par chaloupe avec chacun une douzaine de cormorans perche autour du bateau. Le pecheur les envoie a l'eau et ils remontent a la surface avec le poisson qu'ils remettent au pecheur. C'etait extraordinaire. (insert photos 441).




Il y avait d'autres chaloupe avec des touristes chinois et lorsqu'ils passaient pres de nous, ils nous prenaient en photo tels des paparazzi. Jean-Laurent a dit que finalement l'attraction n'etait pas les cormorans pecheurs mais bel et bien des blancs en chaloupe. Definitivement les chinois d'ici ne sont pas habitues de voir des blancs. Une jeune Bai chantait des chants chinois pendant que nous etions sur l'eau. Quelle belle visite.


Nous avons termine par un repas dans un restaurant tibetain. Nous avons bien arrose cela... pas en buvant mais il s'est mis a pleuvoir, pleuvoir, pleuvoir tellement fort. Nous avons attendu 1 heure et il pleuvait tout autant alors nous sommes revenus a notre auberge a pieds, a la course, a la flotte. Nous avons beaucoup ri. Imaginez une saison de pluie dans un pays tropical... cela vous donne une idee de ce que c'est ici quand il pleut. On degoutte encore!



Demain, nous partons vers Lijiang. Nous esperons que nos chaussures secheront un peu.

Sylvie Eric et les enfants

Tuesday, August 11, 2009

Dali Dali Dali

Nous avons fait le voyage depuis Kunming jusqu'a Dali ce matin en bus. Nous comprenons maintenant comment les chinois conduisent. Par exemple, sur l'autoroute, chacun va a sa guise sans tenir compte des lignes qui separent les voies. C'est presque du slalom sur route. Lorsqu'on s'approche d'une voiture, on klaxonne pour indiquer notre presence. Ensuite si on veut vraiment la depasser on klaxonne avec insistance et la voiture se place, comme il se doit, entre les lignes et tout va bien. Evidemment lorsqu'on veut faire la sieste, c'est plus difficile a cause du bruit.

Bref, le voyage s'est tres bien deroule. Le paysage changeait plus on s'eloignait de la ville. Il semblait y avoir des villages a themes. Sur le cote des vieilles maisons chinoises etait peint des dinausores. Dans un autre village, on retrouvait des champignons et finalement a Dali, les residences sont blanches avec des motifs indigos. C'est vraiment joli.

Notre auberge est extraordinaire. Pour 20$/chambre/soir, c'est une aubaine. Nous avons ete marche dans la vieille ville qui est plutot commerciale mais combien plaisante.

Ici il y a visiblement beaucoup de touristes europeens...et chinois. Eric s'est fait demander de se faire prendre en photo par un petit chinois....un chauve barbu ca doit etre rare dans le Yunnan. Aussi, pendant le souper, assis a une terrasse, une vieille dame a offert a Guillaume de la drogue (que nous pensons...."Ganja"). Avant de l'offrir elle a pris le soin de regarder autour et a parle tout bas....faut pas se fier aux apparences.

Demain nous avons reserve un chauffeur avec van et nous promenerons dans les environs toute la journee. Au programme, village ethnique Bai, Artisant de Batik, marche, peche avec Cormoran.

Monday, August 10, 2009

Paradis du geologue

Aujourd'hui nous sommes alles visiter la foret de Pierre (photo 192 to come) a Shilin. Plus d'une heure a ete necessaire pour sortir de Kunming....traffic du matin oblige. C'etait vraiment special. Nous avons dine la-bas. C'etait vraiment un endroit touristique et nous avons eu quelques hesitations pour choisir l'endroit ou nous allions manger. Nous avons vu des vers grilles, des bibites roties et une grosse cruche avec des abeilles baignant dans un liquide inconnu (photo to come). Nous avons opte pour un endroit, choisi des items du menu qui nous semblait acceptables et finalement c'etait tres bon.

Au retour nous avons marche, marche et encore marche dans la ville. Le souper en l'honneur de l'anniversaire de Anne-Julie a ete pris ce soir, a Kunming en Chine. Gatee ma cocotte. Elle a choisi ce qu'elle voulait pour le souper... PIZZA. Nous avons trouve un endroit par ici ou il y en avait et tout le monde a opte pour des plats italiens sauf Eric le pur qui est demeure dans la carte chinoise. Nous avons meme entendu Celine Dion qui jouait a la radio. Eric et moi l'avons entendue au Maroc et en Italie lors de nos voyages precedents. Elle est vraiment planetaire!

Nous prenons presentement le the tous ensemble a l'auberge et c'est vraiment plaisant. Demain nous prenons le bus pour un long voyage (4 ou 5 heures) vers Dali. Une autre experience...